Lebo Mothiba

[fan_racing]

Autant Sahi aura sans doute du temps de jeu en l'absence de Diallo, autant Mothiba j'ai l'impression que ça va être très progressif ...
Honnêtement après un an-et-demi sans jouer au football (dont 1 an de blessure vraiment lourde), ce serait déjà beau qu'il retrouve le niveau pro (je lui souhaite).

[Kaniber]

Racing : motivé Mothiba
Après 673 jours d’attente – une éternité –, Lebo Mothiba a enfin rejoué en compétition officielle avec les professionnels du Racing. L’attaquant sud-africain ne regarde que devant lui.
De Montpellier à Montpellier. Voilà résumés, de manière abrupte, les 22 derniers mois de Lebo Mothiba, 22 mois de doutes, de patience, de convalescence, de souffrance aussi, qui se sont volatilisés lorsque l’attaquant s’est levé du banc, dimanche, à l’entame du dernier quart d’heure, pour relayer Sanjin Prcic.
Une entrée en jeu comme une « renaissance »
Cette scène aurait pu se produire dès le 22 décembre, à Clermont-Ferrand, pour sa première apparition dans le groupe pro cette saison. Une « surprise » que lui avait faite Julien Stéphan en lui annonçant la bonne nouvelle à l’issue d’un entraînement.
Mais une nappe de brouillard s’était alors substituée aux nuages qui assombrissaient le ciel du buteur depuis trop longtemps. Fin 2021, la seule éclaircie aura été ces 45 minutes de National 3 avec la réserve à Prix-lès-Mézières.
Le hasard du calendrier a donc voulu que ce soit à la Mosson, là même où il avait joué son dernier match de Ligue 1 avec le Racing le 29 février 2020, avant que le coronavirus ne vienne semer la pagaille, que le Sud-Africain a regoûté à cette joie simple de redevenir un joueur professionnel à part entière. « Une renaissance », a-t-il même lâché dans les coursives du stade après l’élimination en Coupe de France.

« Je n’arrive pas à exprimer ce que j’ai ressenti (au moment d’entrer sur la pelouse). Depuis tout ce temps, j’ai su me montrer patient, j’ai travaillé et j’ai continué à croire en moi. Je suis très, très content même si ce n’est que le début. J’ai encore du chemin à faire sur le terrain, aux soins ou en salle de muscu. Mais on va y arriver. »
« Quand on voit depuis combien de temps il en ch… »
Le Bafana Bafana n’oublie pas par où il est passé. Son opération au genou gauche mi-août 2020 l’a laissé sur le flanc toute une saison. Et quand il entrevoyait le bout du tunnel, à l’automne dernier, une lésion à l’ischio-jambier gauche a encore différé son retour. De quoi, presque, lui faire perdre son éternel sourire. Et susciter l’empathie de ses coéquipiers.

« Quand on voit depuis combien de temps il en ch… On est heureux pour lui. Mais le travail n’est pas fini, il ne doit pas se relâcher, il a encore besoin de travailler pour retrouver le rythme », indique son capitaine Dimitri Liénard.
À Montpellier, Lebo Mothiba n’a pas eu l’opportunité de se montrer même s’il a touché l’un ou l’autre ballon dans la surface héraultaise. Et s’il se sent dans une forme « magnifique », il reconnaît volontiers ne pas être encore à 100 %. « J’ai encore un peu peur dans les duels mais pour les courses, les frappes ou les passes, ça va très bien. » En pleine possession de ses moyens, il avait facturé dix buts en L1 en 2018-2019.
Cependant, ce qu’il montre au quotidien a manifestement convaincu le staff d’en faire à nouveau un recours ponctuel sur le front offensif. Une situation qui pourrait encore s’améliorer dans les semaines à venir. « Aujourd’hui (dimanche), il a pu bénéficier d’un peu de temps de jeu grâce à la qualité de ses entraînements, a souligné le coach adjoint Mathieu Le Scornet. On est content de retrouver une ressource parce que le championnat est encore long et qu’on va être tributaire de la CAN d’Habib Diallo. »
« Maintenant, on va voir le vrai Lebo »
En l’absence du buteur sénégalais, pas dans un bon jour dimanche, la concurrence va s’éclaircir quelque peu ces prochaines semaines. Et le buteur de 25 ans pourrait, pourquoi pas, briguer une place de titulaire pour la réception de… Montpellier, le 16 janvier, puisque Ludovic Ajorque sera suspendu pour une accumulation de cartons jaunes. Lui ne demande pas mieux car il a « faim de ballon ».
Mais c’est bien sur la durée que le Racing compte sur lui. « Il va nous apporter tout son savoir-faire, comme sa faculté à prendre la profondeur. C’est un autre type d’attaquant que ce qu’on a déjà en magasin », certifie Dimitri Liénard.

Le Sud-Africain, lui, ne se prend pas la tête lorsqu’on évoque la densité du secteur offensif strasbourgeois. « Pour moi, il n’y a pas de compétition (entre les attaquants). Chacun joue son football. Devant, “Ludo” (Ajorque) et “Kev” (Gameiro) vont m’aider. Ça va venir petit à petit. »

Pour le Racing, c’est quasiment une recrue hivernale qu’il incorpore à son effectif. « On peut dire ça », se marre le principal intéressé. « Maintenant, on va voir le vrai Lebo, pas celui de la saison dernière mais celui qui a la passion et tout le temps le sourire. » Le Lebo qu’il n’a, au fond de lui, jamais cessé d’être…

[Kaniber]

Mothiba tout proche de Troyes
Dévoilée sur notre site internet mercredi dernier, l’hypothèse d’un prêt de l’attaquant du Racing Lebo Mothiba jusqu’en juin à Troyes vient de prendre plus d’épaisseur encore en ce début de semaine, à en croire le quotidien aubois L’Est-Eclair qui avait lui aussi révélé l’information ce jour-là.
Selon nos confrères troyens, les échanges se sont intensifiés entre les dirigeants de l’ESTAC, dont le directeur sportif François Vitali qui avait fait venir l’international sud-africain à Lille à l’époque où il y était en poste, et leurs homologues bas-rhinois. Une information qui a également fini par filtrer du côté de la Meinau.

Le club de l’Aube souhaite attirer un joueur qui vient juste de renouer avec la compétition après un peu moins de deux ans sans match officiel, entre l’arrêt de la saison 2019-2020 en mars 2020 à cause de l’épidémie, une opération du genou gauche à l’été 2020 et une déchirure aux ischio-jambiers fin septembre 2021.

Sous contrat à Strasbourg jusqu’en 2023, l’ancien Dogue lillois, pour lequel Saint-Etienne et Lorient étaient également venus aux renseignements voici quelques jours, aura en effet bien du mal à retrouver rapidement une place au sein d’une attaque alsacienne de feu, la 2e de Ligue 1 avec 44 buts.

Vendredi dans nos colonnes, le coordinateur sportif strasbourgeois Kader Mangane confirmait que le club bas-rhinois voyait plutôt d’un bon œil un prêt de Mothiba, qui fêtera ses 26 ans vendredi, histoire de lui permettre d’avoir davantage de temps de jeu. Mais l’ancien défenseur posait un préalable : que l’avant-centre, auteur de 10 buts en L1 en 2018-2019 (dont 1 avec Lille), prolonge son engagement avec le RCSA avant d’aller chercher son bonheur dans le prêt.

[fan_racing]

C'est une bonne chose ce prêt si ça se fait. Entre Ajorque indéboulonnable, Diallo qui fait aussi une grosse saison et Gameiro qui est en pleine bourre, il ne reste que des miettes pour Mothiba. Miettes qui sont actuellement mangées par Waris, deux fois buteur lors de ses récentes entrées. Un prêt dans une équipe de L1 où il y a du temps de jeu à prendre ne peut qu'être bénéfique. En plus le joueur est demandeur apparemment, donc tant mieux

[langsam]

Je ne vais pas le regretter.

[Tenor]

et moi non plus

[Keating]

IL n'est pas question de le regretter ou pas, il est question de lui redonner du temps de jeu, pour qu'il reprenne du rythme, et sois en bonne forme pour la saison prochaine, voir se montrer et prendre un peu de valeur ... On n'a rien à perdre et tout à gagner à le voir faire un bon prêt à Troyes

[langsam]

Alors on va lui dire bonne chance !

[Kaniber]

Mothiba prolonge d’un an et rallie Troyes
En discussion depuis plus d’une semaine, le prêt sans option d’achat de l’attaquant strasbourgeois Lebo Mothiba à Troyes jusqu’en juin va être officialisé dans quelques minutes par les deux clubs. Le Sud-Africain a auparavant prolongé son contrat d’un an avec le RCSA auquel il est désormais lié jusqu’en 2024.
Dévoilé simultanément sur notre site internet et celui de nos confrères aubois de L’Est Eclair le mercredi 19 janvier juste avant le match en retard du Racing à Clermont, l’intérêt du promu troyen, 16e de Ligue 1, pour l’attaquant strasbourgeois Lebo Mothiba va officiellement se concrétiser dans quelques minutes.

Entrées dans une phase vraiment active en début de semaine, les négociations entre les trois parties avaient débouché dès mardi midi sur un accord de principe. Accord qui restait conditionné, comme toujours, à la visite médicale préalable de l’international sud-africain de 26 ans (il les fêtera demain) dans l’Aube.

Arrivé sur place mardi soir, le Bafana Bafana, éloigné des terrains pendant 18 mois par une opération du genou gauche en août 2020, puis une lésion aux ischio-jambiers fin septembre 2021, les avait retrouvés début décembre. Mais alors que l’attaque du RCSA tourne à plein régime (2e de L1 avec 44 buts) dans le sillage du trio Ajorque – Gameiro – Diallo, son horizon strasbourgeois semblait bouché à court terme.

Le Racing compte toujours sur lui
Le club bas-rhinois compte néanmoins toujours sur lui. La preuve : il l’a convaincu de prolonger son contrat d’une année, jusqu’en 2024, avant de le prêter à Troyes jusqu’en juin. Arrivé en 2018 en Alsace et auteur notamment de dix buts en championnat lors de sa première saison en Bleu (dont 1 avec Lille avant sa signature à Strasbourg), le natif de Johannesburg a passé mercredi avec succès l’écueil de la visite médicale. Il aura cinq mois à Troyes – quatre en réalité, puisque la saison s’achève fin mai - pour retrouver du temps de jeu, relancer sa carrière et participer à l’opération sauvetage de l’ESTAC dans l’élite, avant, en principe, de revenir à la Meinau.

[fan_racing]

Le fait que c'est le joueur qui fasse tout pour avoir du temps de jeu montre qu'il est dans le coup, et le fait que le club ait tout fait pour qu'il prolonge montre à quel point nous comptons encore sur lui pour l'avenir. C'est bon signe