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Eurosport.fr a écrit :Sebastian Nanasi, la bonne pioche scandinave du Racing Club de Strasbourg
Recruté au mois d’août à Malmö pour 11 millions d’euros, le milieu de terrain offensif suédois Sebastian Nanasi effectue un début de saison très prometteur avec Strasbourg, en déplacement samedi à Saint-Etienne (21 heures). Déjà auteur de trois buts et deux passes décisives, l’élégant scandinave a parfaitement réussi son intégration en Alsace.
L’anecdote avait presque valeur de (petit) évènement. Pour la troisième fois depuis son arrivée à Strasbourg le 23 août dernier et ses brefs débuts deux jours plus tard contre Rennes (3-1) au stade de la Meinau, Sebastian Sébastian Nanasi (22 ans) n’a ni marqué, ni délivré de passe décisive à l’occasion du succès face à Nantes dimanche dernier (3-1). Cela lui était déjà arrivé huit jours plus tôt lors du déplacement à Paris pour y affronter le PSG (2-4).
L’ancien droitier de Malmö s’était pourtant imposé, et accessoirement à ses adversaires d’un soir, un rythme plutôt soutenu depuis ses dix premières minutes offertes par son entraîneur anglais Liam Rosenior lors de la visite du Stade Rennais en Alsace : un but à Lyon (3-4, le 30 août), son premier en Ligue 1, et deux autres contre Angers (1-1, le 15 septembre) et à Lille (3-3, le 21 septembre). Des statistiques auxquelles s’étaient ajoutées les deux passes décisives lors du succès contre Marseille (1-0, le 29 septembre) et Lens (2-2, le 6 octobre).
Buteur et passeur avec le Racing et avec la Suède
L’international suédois, à qui on ne peut reprocher un manque de constance, avait également profité de la trêve internationale d’octobre pour marquer ses deuxième et troisième buts en sélection lors de la large victoire en Estonie en Ligue des Nations (3-0, le 14 octobre). L’histoire retiendra que c’est face à l’équipe balte que Nanasi avait ouvert son compteur avec les Blagult le 12 janvier 2023 à Paphos (Chypre) lors d’un succès en match amical (2-1), trois jours après sa première cape contre la Finlande (2-0).
S’il continue à charmer les supporters strasbourgeois autant qu’il tourmente les défenses adverses, Nanasi aura très vite rentabiliser l’investissement financier de ses dirigeants, lesquels lui ont également offert le plus gros salaire du club. La cellule recrutement du Racing avait fait de lui une de ses priorités, et était parvenue à le convaincre de poursuivre sa carrière en France malgré l’intérêt plus ou moins prononcé d’autres formations européennes, attirées par les performances du joueur en Suède.
Un prêt à Kalmar bénéfique
Son ancien coéquipier à Malmö, le défenseur camerounais Samuel Kotto, prêté cette saison à Värnamo, une autre équipe d’Allsvenskan (Ligue 1 suédoise) estime que Nanasi a fait un bon choix. "Strasbourg est un bon club, bien structuré, avec un projet intéressant. Il va pouvoir progresser et confirmer ses bonnes performances en Suède." A Malmö, un des meilleurs clubs du Royaume, Nanasi a remporté quatre fois le championnat (2020, 2022, 2023 et 2024), deux fois la Coupe (2022, 2024) et fût même élu meilleur joueurs d’Allsvenskan en 2023.
Son prêt à Kalmar, en 2022, où il s’illustra en inscrivant cinq buts et en délivrant autant de passes décisives, semble lui avoir fait beaucoup de bien. "Son état d’esprit est toujours positif. Sebastian est un joueur qui pense d’abord au collectif, c’est-à-dire qu’il aime autant marquer que faire marquer. Comme il est très à l’aise techniquement, ce que j’avais remarqué dès nos premiers entraînements en commun, il est très utile dans toutes les phases offensives, y compris sur les coups de pied arrêtés", poursuit Samuel Kotto.
« Il pense d’abord au collectif »
L’ancien joueur de l’APEJES de Mfou (Cameroun), qui avait également eu le temps d’apprécier la mentalité de son coéquipier suédois – "il est ouvert aux autres, sympathique, même s’il est assez discret" - est convaincu de la réussite de Nanasi dans un championnat plus relevé que l’Allsvenskan. C’est également le cas du de Carlens Arcus, le défenseur d’Angers. L’international haïtien a vu de près la recrue strasbourgeoise, et l’ancien joueur d’Auxerre et du Vitesse Arnhem (Pays-Bas) a découvert un profil très intéressant.
"Outre sa technique, j’ai remarqué qu’il a, malgré son âge, une vraie maturité. Il sait jouer à une touche de balle, mais il sait aussi la porter pour créer des décalages. En fait, Nanasi joue juste, sans chercher à faire le geste de trop, ce qui est parfois le cas chez les footballeurs à l’aise techniquement. Et il a cette capacité à savoir utiliser les espaces." Les matches européens disputés avec Malmö – neuf au total – lui ont permis d’acquérir un peu plus d’expérience, et ses récentes performances avec Strasbourg ont renforcé son statut dans son pays natal où, comme le précise Samuel Kotto, "il est déjà une star."
A Strasbourg, Sebastian Nanasi, grand supporter de Liverpool, a visiblement trouvé l’endroit idoine pour poursuivre sa progression, sans subir une trop forte pression. Le Racing, qui possède avant son déplacement de samedi à Saint-Etienne (21 heures), qui s’était aussi intéressé au scandinave lors du mercato, la seconde attaque de L1 (19 buts), a fait le choix de pratiquer un football offensif.
Liam Rosenior s’est plusieurs fois félicité du recrutement du suédois. "Son entraîneur semble lui laisser une certaine liberté, et ne lui demande pas un trop gros travail défensif. Il a compris comment tirer le maximum des qualités de son joueur', reprend Carlens Arcus. Au moins, la (très) poreuse défense stéphanoise (24 buts encaissés) ne pourra pas dire qu’elle ne savait pas…
Étrange moi je tombe là dessus :