Strasbourg – Tromsච2-0

Face à  une équipe huitième du championnat de Norvège qui vient de s'achever (mais qui a sorti Galatasaray de cette Coupe de l'UEFA), le début de match se résume à  un duel de milieux de terrain. Les Strasbourgeois dominent légèrement lorsque la tête de Pagis passe au ras du but gardé par Hirschfeld. Ce même Pagis s'illustre à  nouveau via une belle frappe (24e) mais le meilleur est à  venir. Enième perçée d'Arrache sur le flanc gauche de la défense norvégienne, service magnifique pour… Pagis qui débloque le tableau d'affichage (38e). Le Racing mène logiquement 1-0 à  la mi-temps et ce n'est pas cher payé pour son adversaire du soir. Dès la 48e, Diané puis Pagis manquent le break avant une grosse occasion norvégienne (59e). Un arrêt-réflexe d'Hirschfeld stoppe une tête magistrale de Diané mais la délivrance n'est pas loin. Sublime une-deux Arrache-Pagis et but mérité pour le premier nommé (68e). Strasbourg mène 2-0 et seule une tête d'Ademolu (83e) vient troubler la quiétude alsacienne. Bien joué Cassard qui dévie au-dessus d'une claquette. Pour le reste, rien de spécial à  signaler. Face à  de modestes Norvégiens, Pagis et les siens l'ont logiquement emporté à  l'issue d'une prestation sérieuse. Inarrêtables en Coupe de l'UEFA (ils l'avaient emporté 2-0 à  Bâle lors de la première journée), ils vont continuer à  chercher à  comprendre pourquoi ils courent toujours après un premier succès en ligue 1 Orange…

Strasbourg, invincible européen

Le RC Strasbourg s'est installé en tête du Groupe E de la COupe UEFA en remportant sa deuxième victoire, jeudi à  domicile, face au TromsภIL (2-0).

Parenthèse enchantée
Il était 20h45 et le RC Strasbourg rouvrait sa parenthèse enchantée "made in" Coupe UEFA. Inexistants et inconsistants 19e du championnat de France, malgré une qualité de jeu qui ne souffre d'aucune critique (ou presque), les hommes de Jacky Duguépéroux attaquaient cette 2e journée dans un stade de La Meinau à  moitié vide et complètement muet. Ambiance de match à  huit clos garantie.

Objectif qualification
L'enjeu, face à  Tromsà¸, équipe supposée la plus faible, était d'assurer quasiment la qualification (ils s'étaient imposés 2-0 à  Bâle). De l'autre, les Norvégiens, 8es de leur championnat, avaient l'obligation de ne pas perdre après s'être inclinés (1-2) à  domicile face à  l'AS Roma.

Pression alsacienne
Dès la 2e minute, histoire de montrer qu'en Coupe d'Europe Strasbourg a confiance, les Bleus mettaient la pression. Mickaël Pagis héritait d'un bon ballon dans la surface. Légèrement excentré, le capitaine alsacien manquait un peu sa frappe. Six minutes plus tard, Salim Arrache, débordant d'énergie sur son côté gauche, délivrait un bon centre qui échappait à  Pagis et Amara Diané.

Tromsภencaisse
A la 24e minutes, et après quelques vindictes venant du banc strasbourgeois, les Bleus s'activaient. Ricardo Faty (19 ans) aligné pour la troisième fois d'affilée comme son compère Habib Bellaid (stoppeur), décalait Pagis qui crochetait Hans à…ge Yndestad, repiquait sur son pied gauche et envoyait une frappe qui frôlait la transversale. La première frappe norvégienne intervenait à  la 32e minute. Elle était de Strand et arriva péniblement dans les mains de Stéphane Cassard. C'est dire le danger de l'action !

But de Pagis
Mickaël Pagis, dans les rares bons coups strasbourgeois de cette première mi-temps, ouvrait la marque à  la 37e minute. Sur une passe d'Arrache dont on ne saura jamais si elle était volontaire ou non, Pagis se retrouvait bizarrement seul face au gardien Lars Hirschfeld qu'il battait d'un bijou de petit lob. Une ouverture du score tout en toucher (1-0).

Kanté incisif
Les Scandinaves étaient alors obligés de sortir de leur apathie. Mais c'est Strasbourg qui enchaînait par l'intermédiaire d'un Cédric Kanté incisif sur son aile et qui décalait Lacour pour une frappe trop enlevée. Juste avant la pause, une action confuse faisait retomber le ballon dans les pieds d'Arrache seul aux 6 mètres: lui aussi tirait au-dessus.

Tromsภsur le poteau
A la 49e minute, Arrache débordait côté gauche pour servir Pagis qui décalait Diané dont la frappe était détournée par Hirschfeld... sur Pagis, qui seul aux 6 mètres, envoyait sa demi-volée dans le décor. Cela aurait coûter cher car à  la 58e minute, Karim Essediri lancait Stephan Ademolu (soit les deux meilleurs Norvégiens avec le gardien) qui frappait sur le poteau !

Le Strasbourg du Championnat
Strasbourg avait très chaud et réagissait immédiatement : Arrache offrait un caviar à  Diané dont la tête était miraculeusement stoppée par Hirschfeld. Le Strasbourg du Championnat revenait alors, celui qui loupait les occasions à  la pelle.

Les Norvégiens attaquent enfin
Mais à  la 67e minute, Arrache s'appuyait sur Pagis pour un une-deux d'école. L'Algérien filait au but et trompait tranquillement le gardien norvégien pour le 2-0 finalement logique. Tromsภtentait de réagir, à  la 78e, par un débordement de Essediri pour la tête de Joachim Walltin au-dessus de la cage de Cassard.

11 buts pour 0 contre
Strasbourg s'imposait en inscrivant ses 10e et 11e buts en Coupe d'Europe pour 0 encaissé. En championnat, le Racing a marqué 5 fois pour 14 buts encaissés, tout un symbole. Pour Tromsà¸, l'avenir en coupe d'Europe semble bien compromis.

Strasbourg s'en rapproche

Jeudi lors de la deuxième journée de la phase de poules de la Coupe de l'UEFA, Strasbourg a battu Tromsච(2-0) et n'est plus très loin des seizièmes de finale de la compétition. Les Alsaciens n'ont pas toujours été très sereins mais réalisent une très bonne affaire à  l'arrivée.

STRASBOURG - TROMSà– : 2-0
Buts : Pagis (37e) et Arrache (67e)

Première période : Pagis délivre le RCS

Vainqueur à  Bâle lors de la première journée de la phase de poules, Strasbourg avait une belle occasion de faire un pas vers la qualification pour les seizièmes de finale de la Coupe de l'UEFA. Mais pour cela, il fallait battre Tromsà¶. Ce que le RCS a fait au terme d'une prestation assez irrégulière. L'entame des Alsaciens est assez moyenne face à  des Norvégiens jouant crânement leur chance. Sans se montrer dangereux, les joueurs de Tromsචtiennent le ballon. Les occasions sont pourtant strasbourgeoises. Pagis frappe à  deux reprises (3e, 25e). Sans trouver le cadre. Même chose pour Devaux d'un bon coup franc de 35 mètres (26e).

Finalement, il faut attendre les derniers instants de la première période pour voir le RCS ouvrir le score. Sur un excellent ballon de Salim Arrache (le meilleur strasbourgeois jeudi), Pagis trompe Hirschfeld d'une subtile balle piquée (1-0, 44e). Un but qui tombe à  point nommé. Et qui est proche de faire des émules puisque Lacour et Arrache (45e) gâchent deux énormes opportunités juste avant la pause.

Seconde période : Le RCS tremble et trouve la faille

Un peu timorés et déçus de ne pas avoir concrétisé d'énormes occasions, les Strasbourgeois démarrent les quarante-cinq dernières minutes sans trop savoir quoi faire. Résultat, les Norvégiens prennent confiance et c'est le montant gauche de Cassard qui sauve les hommes de Jacky Duguépéroux sur une tentative d'Ademolu (58e). Une alerte qui ne laisse pas les Alsaciens de marbre.

Sur l'action suivante, Diané force Hirshfeld à  un arrêt étonnant (60e). Huit minutes plus tard, le portier de Tromsචest impuissant face à  Arrache. Auteur d'un bel une-deux avec Pagis, le milieu de terrain double la mise du gauche (2-0, 68e). La messe est dite. Duguépéroux peut faire tourner. Et malgré de belles tentatives signées Diané ou Carlier, puis une tête d'Ademolu sortie magnifiquement par Cassard (84e), le score n'évolue plus. Les seizièmes de finale ne sont plus très loin pour le Racing.

LA DECLA : Jacky Duguépéroux (Strasbourg)

"Enfin une victoire, deux buts marqués, zéro encaissé, trois points: c'est une bonne soirée. Je suis satisfait même si aurait pu gagner plus facilement. On est convalescent, c'est pour ça que je ne suis pas euphorique. Il a fallu pousser les joueurs dans le vestiaire à  la fin pour qu'il y ait un cri de joie. A la mi-temps on aurait déjà  dû mener 3-0. Cela fait du bien mais dans le cadre du match à  Lille dimanche en championnat on aura 24 heures de récupération en moins et on aurait pu plier le match bien avant. Cela nous aurait permis de faire tourner et de gérer un peu. La performance de nos jeunes joueurs est encourageante. En fin de match j'avais une bonne moitié de l'équipe de François Keller sur le terrain. On est une équipe fébrile, qui doute et c'est dans ces matches qu'on doit reprendre confiance."

Sinon, je n'ai rien compris au coaching de l'entraîneur norvégien. A en croire le dépliant du match, il a, alors que Tromso était mené 1 à  0, fait sortir 1 attaquant et 2 milieux pour les remplacer par 3 arrières !

Sur une passe d'Arrache dont on ne saura jamais si elle était volontaire ou non, Pagis se retrouvait bizarrement seul face au gardien Lars Hirschfeld qu'il battait d'un bijou de petit lob.

LACOUR () : Il a bien démarré en quadrillant parfaitement sa partie de terrain et en harcelant le porteur de ballons adverse. Avant de baisser de pied et de disparaître de la circulation.