un Paris bonus
À sept journées de la fin, le club strasbourgeois, 13e , possède plus de deux jokers d’avance sur la zone rouge. Avant ses duels décisifs à Nîmes (18e ) et contre Nantes (19e ) il prépare un “match bonus” – selon son gardien Matz Sels – face au PSG samedi (17h) à la Meinau.
Quarante-huit heures après leur quatrième succès en autant de visites à Bordeaux depuis leur remontée en Ligue 1 en 2017 (3-2), les Racingmen ont eu droit ce mardi après-midi, pour leur retour à l’entraînement, à une séance allégée et ensoleillée, dans une ambiance légère, mais par une température qui n’a réchauffé ni les cœurs, ni les organismes.
Mothiba a participé à la séance collective, Simakan trottine

Avec une quinzaine de degrés de moins que la semaine passée (7°C seulement), les Bleus se sont, comme souvent pour la première de la semaine, contentés d’une opposition ludique à laquelle a participé l’attaquant sud-africain Lebo Mothiba, enfin réintégré dans le collectif près de huit mois après son opération du genou. Mohamed Simakan, lui aussi opéré du genou le 18 janvier, a trottiné.
Anthony Caci et Stefan Mitrovic en avaient fait de même juste avant. Victime d’un coup en Gironde, le latéral droit Frédéric Guilbert est resté en salle. Mais tous trois retrouveront le groupe lors du huis clos de ce mercredi matin.

Simakan, Mothiba, Alexander Djiku, en reprise après sa lésion à l’adducteur droit le 3 mars contre Monaco, et Idriss Saadi (tendinite au genou) seront encore absents samedi (17h) à la Meinau face au PSG pour la 32e journée. Les attaquants Kevin Zohi (dos bloqué) et Majeed Waris (douleurs musculaires), forfaits à Bordeaux et toujours aux soins, sont douteux.

Les beaux voyages du Racing

En s’imposant dimanche au stade Atlantique, le Racing a signé son sixième succès en 16 déplacements (2 nuls, 8 défaites). Il n’avait plus fait aussi bien depuis 1996-1997 (6 victoires également). Ce bon comportement hors de la Meinau n’étonne guère son entraîneur, Thierry Laurey, pour qui le contexte et l’absence de public dans les stades « redistribuent complètement les cartes ».

« Ça vaut pour pas mal d’équipes, poursuit-il. Nous avons peut-être presque battu un record à l’extérieur, mais aussi peut-être un autre à domicile où nous avons peu gagné (4 fois sur 15 – 4 nuls, 7 défaites, ndlr). Il y a un revers à la médaille. Notre prochain déplacement, c’est Nîmes (le 18 avril). S’imposer là-bas tomberait bien. »

Koné relève la tête

Redescendu dans la hiérarchie des défenseurs centraux après sa fissure à un orteil fin novembre, Lamine Koné profite à son tour des blessures de ses partenaires de l’axe, Djiku et Simakan. Auteur, notamment, d’une prestation majuscule contre Monaco, l’Ivoirien de 32 ans, en fin de contrat, a enchaîné une quatrième titularisation et inscrit à Bordeaux, de la tête sur un corner de Dimitri Liénard, son troisième but en Ligue 1 sous le maillot bleu, le premier en 2020-2021 et le dixième de sa carrière. Huit de ses dix buts découlent d’ailleurs d’un corner.

« Je suis content que Lamine ait marqué, a réagi son coach. Quand on l’a, on aime bien qu’il soit dominant sur coups de pied arrêtés. Il l’a été. C’est intéressant. »

Un Paris “record”

À l’heure de défier le Bayern ce mercredi à Munich, tenant du titre, en quarts de finale aller de la Ligue des Champions, le PSG, finaliste face aux Bavarois en août, a – on s’en doute – d’autres chats à fouetter que de songer au voyage en Alsace trois jours plus tard.

Encore que, dans la conquête d’un quatrième sacre d’affilée (le huitième en neuf ans), il n’ait plus vraiment droit à l’erreur. Deuxième à 3 points de Lille contre qui il a essuyé samedi son troisième échec de suite au Parc des Princes (0-1), il a déjà concédé huit revers, un record depuis son rachat par le Qatar en 2011. C’est autant qu’en 2010-2011 lorsqu’il avait fini quatrième.

Quatre absents au PSG

Avant même leur choc face aux Munichois, les Parisiens savent qu’ils devront se passer de quatre éléments à Strasbourg : le Brésilien Neymar, expulsé contre Lille et qui saura ce mercredi soir si sa sanction est étendue au-delà de la suspension automatique, les Italiens Marco Verratti et Alessandro Florenzi, testés positifs à la Covid-19 à leur retour de sélection, et l’Espagnol Juan Bernat, en reprise après sa rupture des ligaments croisés du genou mi-septembre. Forfait en Bavière, le buteur argentin Mauro Icardi (cuisse) et le latéral gauche Layvin Kurzawa (contractures aux mollets) sont incertains.

Nîmes, c'est surtout une question de faibles moyens.
Le club n'est pas riche, et ne possède pas jusqu'à présent des joueurs rapportant beaucoup d'argent.
C'est un club qui mise sur des paris pas chers.